Гелевая субстанция состоит из полимеров, которые меняют свой размер в зависимости от химического окружения. Кусок геля двигается благодаря колебательной химической реакции Белоусова-Жаботинского. Движения осуществляются за счет сокращения и увеличения полимеров под влиянием ионов бипиридина рутения, теряющих и приобретающих электроны в циклической реакции.

Пока кусок геля может передвигаться по поверхности, снабженной зазубринами, за которые он цепляется, однако в будущем ученые намерены создать гель, способный «путешествовать» по гладкой поверхности. Специалисты уверены, что технология будет полезна в изготовлении роботов, для передвижения которым не нужна электроника, сообщает Newscientist.